Encadrement géologique général
L'ouverture de la mer Tyrrénienne et l'explosion des volcans
Vers la fin de l'Ère Cénozoÿque à l'Ouest de la chaîne des Apennins, en cours de soulèvement, la croûte terrestre subit de profondes transformations, s'amenuisant, se déchirant et sombrant lentement, elle est envahie par la mer: la mer Tyrrénienne est née.
Il y a 5-6 millions d'années environ, dans le Pliocène inférieur, le marge occidental de la chaîne des Apennins, impliqué dans les mouvements décrits, s'effondra vers l'Ouest, désarticulé par de longs systèmes de fractures parallèles (failles de direction NO-SE) comme un grand escalier. Il était léché par la mer qui envahit ces zones baissées en se plaçant beaucoup plus à l'Est de sa position actuelle.
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L'Italie pendant le Pliocène
(Redessinée et tirée de "Atlante Geografico Moderno De Agostini")
Cette profonde zone baissée, définie Graben, était bordée à l'Est par les Apennins de façon continue avec les Monts de la Sabina, les Monts Tiburtini-Prenestini et les Monts Lepini à l'Ouest, de façon discontinue par deux dorsales restées émergées pendant les mouvements d' effondrement, formées par la Tolfa et le Circeo. Dans ce Graben il y avait le dépôt de sédiments comme graviers, sables et argiles provenants du modelage des Apennins et transportés par les fleuves.
Il y a 3-4 millions d'années environ, Pliocène moyen-supérieur, à l'intérieur et au centre du Graben commence à se soulever une nouvelle dorsale, la mer se retire vers l'Ouest et laisse seulement un long et étroit golfe ouvert vers le Sud qui aujourd'hui constitue la basse vallée du fleuve Tevere entre Orvieto et Roma.
Structure à horst et graben
En même temps, au début en Toscana et ensuite dans le nord du Lazio, il y a une importante activité volcanique qui se développe en différentes phases, qui se succèdent dans le temps, de l'Ouest vers l'Est et qui marquent le soulèvement de chaque zone.
Les produits de cette activité volcanique caractérisent la ainsi-dite "Provincia Magmatica Toscana" et sont formés par les laves de la Tolfa et de la campagne de Cere et Manziana (de 4,2 à 2,1 millions d'années) et ensuite les produits du Mont Cimino (de 1,4 à 0,9 millions d'années) qui pour son âge et pour ses caractéristiques semble toutefois ressembler davantage à la "Provincia Romana".
Dans le dernier million d'années la mer s'est retirée vers l'Ouest en laissant après elle des étangs, des lacs et des marécages et les fleuves alimentent la nouvelle bande côtière et la révitaillent par de grandes quantités de graviers, sables et argiles.
Ce réjoint calme est troublé de nouveau par la réactivation des failles à la façon des Apennins et Anti-Apennins qui portent à la fracture en différents lieux de la plaine côtière formée et au déplacement d'eux-mêmes.
Ces nouvelles fractures favorisent de nouveau la remontée du magma qui crée une autre série d'importantes manifestations volcaniques qui vont durer pendant plusieurs centaines de milliers d'années.
De différents complexes disposés de NO à SE sont engendrés, ce sont les Vulsini, ceux de Vico, des Sabatini, des Colli Albani, de la Moyenne Valle Latina (ou des Ernici) et de Roccamorfina. Encore plus au Sud, les complexes de Ischia et Procida, des Campi Flegrei et de Somma-Vesuvio.
Ce volcanisme, différent du précedent, est indiqué comme alcalino-potassique pour la prédominance de cet élément et identifie la "Provincia Magmatica Romana".
Tiré de la carte géologique "Tuscania"
Feuille n.136 échelle 1:100.000
Section géologique passant par Valentano
Texte de la géologue, docteur Olivia Iacoangeli